في وقت متأخر من مساء أمس السبت، تحطمت مروحيتان عسكريتان يابانيتان في البحر، وأعلن وزير الدفاع الياباني مينورو كيهارا عن مقتل أحد الطيارين وفقدان سبعة آخرين في الحادث.
وأوضح كيهارا، في مؤتمر صحفي، أن الطائرتين، التي فقد الاتصال بهما في منطقة شرق جزيرة توريشيما في سلسلة جزر إيزو، كانتا تقومان بتدريب ليلي مضاد للغواصات في المنطقة عندما اصطدمتا ببعضهما البعض.
وأضاف، أن خدمات الإنقاذ البحري رصدت حطاما محتملا يعود للمروحيتين، التي كانت تقل كل منهما أربعة أفراد، وفي وقت لاحق، أكدت وزارة الدفاع العثور على أحد أفراد الطاقم ميتا، مشيرة إلى أن سبعة آخرين ما زالوا مفقودين.
ويشار إلى أن المروحيتين من طراز "ميتسوبيشي إس إتش-60 كيه" الياباني الصنع وتابعتان لقوات الدفاع الذاتي البحرية. وكان الاتصال انقطع بإحداهما الساعة 22:38، وبعد نحو 25 دقيقة أدركت السلطات أن الاتصال بالمروحية الثانية انقطع أيضا، وفقا للبحرية اليابانية.
يذكر أنه قبل عام، تحطمت مروحية عسكرية يابانية من طراز "يو إتش-60 جاي إيه" في البحر في منطقة أوكيناوا جنوب غرب اليابان، مما أدى إلى مقتل جميع ركابها العشرة.
LF